Luke Geissbühler adaptou um balão meteorológico e o enviou a 30 km de altitude.
Luke Geissbühler e o filho Max, de sete anos, prenderam a câmera e o celular a um balão meteorológico. A ideia era fazer com que a falta de atmosfera estourasse o balão e ele caísse de volta na Terra.
Esse tipo de balão foi escolhido por sobreviver a temperaturas glaciais, ventos fortes e a uma possível amerissagem – como é chamada uma aterrissagem na água.
Como deveria subir até uma altitude entre 9.000 m e 12 mil m, a mesma em que voam aviões, o artefato também tinha de passar nos testes de balões meteorológicos feitos pela FAA, órgão que regulamenta os voos no país.
Pai e filho fizeram alguns testes a baixa altitude e depois levaram o balão para a cidade de Newburgh, nos Estados Unidos, onde o lançaram com o equipamento em uma pequena cápsula amarrada a ele.
A câmera e o iPhone foram protegidos das baixas temperaturas (abaixo de 0ºC) por luvas químicas que aquecem as mãos. Os dois escolheram a cidade por ser uma região pouco povoada e por ter uma loja que vende hélio, gás que faz o balão subir.
O material usado para fazer a cápsula era uma caixinha para guardar comida. Emprestado por um amigo, o iPhone foi carregado com o InstaMapper, um aplicativo grátis de geolocalização que permitiria ao celular funcionar como um farol para recuperar o balão.
O balão subiu a 7,6 metros por segundo. Depois de 70 minutos, chegou a 30 mil m, quando explodiu e caiu com a ajuda de um paraquedas, pousando em segurança a 48 km de onde tinha sido lançado.
Pai e filho passaram a noite procurando o balão. O GPS do iPhone os guiou até o topo de uma árvore gigante. A câmera conseguiu filmar cem minutos do voo. Um pequeno vídeo feito pelos dois se tornou um grande sucesso no Vimeo, um site de compartilhamento de vídeos parecido com o YouTube, onde teve mais de 1 milhão de visualizações.
Geissbühler terminou o projeto com a ajuda de seu irmão Phillip, um físico que o ajudou a descobrir como lidar com ventos fortes, baixas temperaturas e a prever o comportamento do balão.
